Test des filtres à carburant : de grandes différences

Ludwigsburg, 10 octobre 2023 - L'expert mondial en filtration MANN+HUMMEL a examiné deux filtres à essence utilisés depuis de nombreuses années et qui ont manifestement été utilisés dans des véhicules pendant plus longtemps que l'intervalle d'entretien spécifié. Il s'agit dans les deux cas de filtres à carburant en ligne avec boîtier métallique - toujours avec les joints d'origine : l'un est de qualité OEM, l'autre est une variante de qualité inférieure. Les spécialistes de MANN+HUMMEL ont évalué ces filtres dans leur laboratoire d'essai.

Un filtre de qualité protège le système d'injection et le moteur

Les systèmes d'injection modernes réagissent de manière sensible aux impuretés présentes dans le carburant. Même des particules microscopiques peuvent causer des dommages importants. C'est pourquoi la marque internationale MANN-FILTER propose des filtres à carburant de qualité première monte avec un degré élevé de finesse de filtration. Ils protègent de manière fiable tous les moteurs, évitant les pannes et les réparations - souvent coûteuses - par exemple des injecteurs et des cylindres. Les particules les plus fines, de l'ordre de quelques micromètres, sont séparées de manière fiable. Il s'agit de saletés à peine visibles à l'œil nu. La poussière du Sahara est beaucoup plus grosse.

La filtration du carburant dépend de qualités telles qu'une efficacité élevée du filtre, une stabilité et une longue durée de vie. Cependant, les filtres à carburant en ligne disponibles sur le marché varient considérablement en termes de type et de qualité. De l'extérieur, ces « cartouches » se ressemblent généralement beaucoup. « Seul un filtre à carburant de haute qualité protège de manière optimale le système d'injection sensible contre l'abrasion. Mais de l'extérieur, même les experts ont du mal à distinguer les performances des filtres. C'est à l'intérieur que l'on trouve la qualité. Dans ce genre de situation, vous pouvez compter sur MANN-FILTER », déclare Frank Bartel, Chef de produit Filtres à carburant chez MANN-FILTER. Seul un examen approfondi de l'intérieur permet d'en savoir plus sur la conception, les matériaux et les fonctions de ces filtres de qualité supérieure.

Coupe des filtres

Les spécialistes ont d'abord ouvert les boîtiers en aluminium des deux filtres sur un tour afin d'avoir une vue sur l'intérieur. Pour ce faire, le couvercle avant a été enlevé pendant l'usinage et on a veillé à ne pas contaminer les filtres avec des copeaux.

Le filtre OEM apparaît visiblement chargé, reconnaissable à la couleur foncée de la cellulose du filtre. Le couvercle est d'une propreté irréprochable et le joint torique reste souple et élastique, même après de nombreuses années d'utilisation. Jörg Schömmel, chef de produit chez MANN-FILTER, décrit la situation idéale : « Il s'agit d'un filtre de haute qualité. La coloration foncée constante de la cellulose et la propreté du côté aval de l'élément filtrant montrent que le filtre a fait du bon travail jusqu'à présent. Cependant, le conducteur ou le garagiste ne peut pas savoir quand le filtre doit être remplacé, et cela n'est indiqué nulle part.

Quiconque utilise un filtre de haute qualité et le remplace régulièrement selon les prescriptions du constructeur automobile ne fait aucun compromis, qui pourrait s'avérer coûteux, en matière de protection du moteur et du système d'alimentation en carburant. Pour le filtre inspecté, l'intervalle d'entretien aurait été de quatre ans, ce qui a été largement dépassé. Cela aurait pu entraîner une augmentation de la consommation de carburant, une usure plus importante et une réduction de la durée de vie du moteur et du système d'injection, pouvant aller jusqu'à une panne totale ».

La qualité, la structure et la quantité des matériaux utilisés sont essentielles pour une longue durée de vie. Le gaufrage spécial du média filtrant assure une distance de plis régulière et stable et donc une performance de filtration maximale. Cela permet également d'éviter ce que l'on appelle le « packeting », dans lequel les plis de papier se plient en bloc, réduisant ainsi la surface filtrante utilisable. Les joints et les bagues d'étanchéité jouent également un rôle important : Ils sont de taille appropriée et peuvent résister à une large gamme de températures et de pressions. Enfin, le matériau de haute qualité et résistant à la pression des pots filtrants garantit également un niveau élevé de fiabilité opérationnelle à long terme. « Après une longue durée de vie du filtre, il est clair que la qualité première monte réelle ne peut être remplacée par rien, sauf par une qualité première monte renouvelée, comme c'est le cas avec un filtre MANN-FILTER », souligne Schömmel.

Résultats choquants du filtre bon marché

Après avoir retiré le couvercle du boîtier du filtre usagé de mauvaise qualité, il est apparu que la plaque frontale avait été massivement déformée et que le milieu filtrant s'était effondré. Bartel, à propos de cette découverte : « Ce que nous voyons ici est, bien sûr, le pire des scénarios : le milieu filtrant en cellulose s'est effondré et s'est détaché de la plaque d'extrémité, et le carburant a été acheminé au moteur sans avoir été filtré. En comparaison directe avec le filtre OEM, on peut également constater que le joint torique a complètement durci et qu'il n'a donc plus aucune fonction d'étanchéité. L'intérieur du filtre ne doit contenir que du carburant nettoyé, mais il présente une forte contamination. À l'œil nu, on peut observer des zones non contaminées sur le milieu filtrant, ce qui me fait craindre une défaillance précoce de ce filtre. Si le filtre fonctionne correctement, la charge doit être uniformément répartie, ce qui signifie que l'ensemble du média filtrant est utilisé pour la filtration ».

Schömmel ajoute : « J'avais prévu que les matériaux et la qualité du filtre seraient de qualité inférieure avant la découpe - comme nous l'avons trouvé dans le joint torique, par exemple. L'effondrement de ce filtre souligne une fois de plus le risque que représentent les filtres de mauvaise qualité. »